两者来自不同传统，可以被某些人放在一起理解，但并不相同。
业力源自印度思想传统，用于描述行为与结果的因果关系，有些流派会把这种关系延伸到多世生命。
八字源自中国传统术数，依据出生时间描述五行结构与时间变化，本身并不明确论述前世，也不把命盘结构直接解释为道德报应。
有些实践者把命盘称为“业力的快照”，认为它显示一个人带入今生的倾向。例如印星较多被联想到过去对知识的培养，七杀较重被解释为尚需处理的行动或竞争能量。但这些属于信仰性解释，无法从八字计算本身证明。
不相信轮回或业力，也可以把八字作为传统的结构分析工具使用；相信相关思想的人，则可以把它作为个人哲学的一种补充视角。