西方并非没有命理体系，而是发展出了以行星在黄道和星座中的运行为基础的占星术。东西方走向不同，受到多种历史因素影响：
1. 宇宙观基础不同。中国形成了阴阳五行和气的哲学；古希腊发展了四元素和行星天球观念，两者分别成为各自传统的基础语言。
2. 对时间的关注不同。中国传统术数非常重视季节、循环时间及其对人事的影响；西方传统则更多从行星位置与个人命运的关系展开。
3. 历法与记录传统不同。中国历代设有持续的天文和历法记录，为跨时代比较节气、干支和人事模式提供了条件，八字也在这种环境中逐渐细化。
4. 近代历史路径不同。西方近代科学兴起后，传统玄学逐渐退出主流知识体系；中国传统术数则以不同形式继续流传，并与现代社会并存。
今天的全球交流让不同传统彼此接触。西方使用者正在认识八字，东方使用者也长期接触西方占星；两者不必完全相同，分别反映了不同文化观察时间和人的方式。